Tommy og Sander løfter simulatorsenteret

Tommy Chan og Sander Norheim er de nyeste tilskuddene til simulatorsenteret ved Norsk fagskole for lokomotivførere. Nå skal de bidra til en stor teknologisk oppgradering som på sikt skal gi studentene enda bedre og mer realistiske muligheter til å øve på å kjøre tog.

Foto: MaDa

For å gi studentene våre enda bedre simulatortrening satser Lokførerskolen på ny teknologi. Det betyr også nye krefter på laget. Tommy Chan og Sander Norheim er de nyeste tilskuddene til Simulatorsenteret, der de skal bidra til å modernisere og videreutvikle skolens simulatorer.

– Dette er en stor og viktig jobb for oss. Målet er at vi i størst mulig grad skal kunne utvikle og drifte simulatorene våre selv. Derfor hadde vi behov for flere utviklere med riktig kompetanse, sier fagsjef Ottar Haslestad.

Overgangen til programmeringsplattformen Unity og språket C# (uttales C-sharp) skal gjøre det enklere å videreutvikle simulatorene, ta i bruk nye funksjoner og sikre at skolen står sterkere rustet for framtidige behov. På sikt kan det også gi studentene tilgang til mer realistiske øvelser og nye typer læringsverktøy.

– Vi er veldig glade for at vi ansatte akkurat Tommy og Sander. De har blitt en viktig del av teamet, både faglig og sosialt. Nå som vi har blitt kjent med dem, ser vi også at de passer svært godt inn i arbeidsmiljøet på Lokførerskolen, sier Haslestad.

Fant veien til simulatorutvikling gjennom teknologiinteressen

Tommy Chen hadde opprinnelig studert finans i USA, men valgte senere å følge interessen for matematikk, fysikk og teknologi videre gjennom informatikkstudier på NTNU.

– Jeg har alltid vært interessert i teknologi, ingeniørfag, spillutvikling og 3D-modellering. Derfor var denne stillingen en spennende mulighet til å jobbe med noe som er nært det jeg ønsker å drive med, sier Chan.

Foto: MaDa

Ved Simulatorsenteret skal han blant annet bidra til å flytte simulatorprogramvaren fra Java til C#.

– Det nye utviklingsmiljøet gir oss bedre verktøy og flere muligheter. Simulatorene blir enklere å videreutvikle, og det blir lettere å bygge videre på løsninger som andre allerede har utviklet, sier han. Vi kan legge til regnvær eller bygge oppbygninger av nye spor på en enkel måte.

Tommy trekker også fram betydningen simulatorene har for studentenes læring.

– Simulatorene gir studentene mulighet til å øve på realistiske situasjoner i trygge omgivelser. Samtidig må vi samarbeide tett med faglærerne for å bygge scenarioer som er relevante og gir god trening, sier Chan.

Fra musikk til simulering og spillteknologi

For Sander Norheim startet reisen et helt annet sted. Etter å ha gått musikklinja på Edvard Munch videregående skole begynte han under pandemien å lære seg programmering på egen hånd, med et ønske om å lage dataspill.

Interessen utviklet seg raskt til et karrierevalg, og han tok senere en bachelorgrad i simulering og spillteknologi ved Universitetet i Innlandet.

– Studiet kombinerte programmering, matematikk, fysikk og visuell simulering på en måte som passet meg veldig godt. Jeg likte at det var et fagfelt med konkrete utfordringer og løsninger, sier Norheim.

Foto: MaDa

Etter studiene jobbet han blant annet med apputvikling og simulatorløsninger for opplæring av ambulansesjåfører. Da han så stillingsutlysningen fra Lokførerskolen, kjente han seg umiddelbart igjen i det som ble beskrevet.

– Da jeg så at dere søkte noen som skulle jobbe med simulering i Unity, visste jeg at dette var relevant for det jeg hadde studert. Bachelorprosjektet mitt var utviklet i Unity, så dette var et fagområde jeg allerede kjente godt, sier han.

Som Tommy skal også Sander jobbe med overgangen fra Java til C# og videreutviklingen av desksimulatorene.

– Unity er mye brukt både til spill og simulering. Plattformen gjør utviklingsarbeidet mer effektivt og gir oss et godt utgangspunkt for framtidige prosjekter innen både VR og de større simulatorene, sier Norheim.

Han mener oppgraderingen også åpner nye muligheter for studentene.

– Det gir oss et bedre grunnlag for å videreutvikle simulatorene og utforske nye måter å bruke simulering i opplæringen på. Målet er hele tiden å skape best mulig læring for studentene, sier han.

Bygger kompetanse for framtiden

Tommy og Sander er nå en del av et utviklingsteam sammen med Sebastian og Hallgeir. Teamet skal ikke bare bidra til overgangen til Unity og C#, men også være med på videreutviklingen av VR-løsninger, modelljernbanen og de store togsimulatorene på sikt.

For studentene betyr dette at skolen får større mulighet til å utvikle egne løsninger, tilpasse simulatorene til undervisningen og bygge nye scenarioer når behovene endrer seg.

– Dette handler om å bygge opp kompetanse internt slik at vi kan utvikle, drifte og videreutvikle simulatorene våre på egen hånd. Det er en viktig investering for framtiden, sier Ottar Haslestad.

Han er trygg på at teamet er godt rustet for oppgaven.

– Alle fire gutta jobber veldig godt sammen og har funnet tonen raskt. Det lover godt for det videre arbeidet med å utvikle simulatorene våre, sier han.